Вообще, название этой категории команд не совсем корректно. Ну какие тёмные лошадки могут быть во втором круге. Все должны уже изучить друг друга и понять, кто на что способен. Может, правильнее было бы назвать группу середняками. Но в итоге я всё же остановился на том, на чём остановился Чего ждать от каждой из этих шести команд, мне решительно непонятно. Выстрелить может фактически любая из них. Другое дело, что от кого-то этого выстрела ждут - "Хаддерсфилд" и "Сканторп". А от остальных - "Линкольна", "Даг энд Реда", "Рочдейла" и "Донкастера" - дальнейшее продвижение вверх по турнирной таблице будет воспринято всё-таки как приятная неожиданность. Начну, пожалуй, с фаворитов этой группы и сразу задамся вопросом, насколько они оправдали ожидания своих болельщиков и стоит ли ждать дальнейшего прорыва? "Хаддерсфилд"– это действительно крепкий середняк. Задача "попасть в десятку" адекватна и выполнима. Если получится оказаться выше 10 места – это будет успехом tryanik’а и его команды. Место ниже 12 – неудача. 10-12 места – как раз то, на что позволяет надеяться подбор игроков. Потому относительно неудачное 12 место после 1 круга – это не повод для оргвыводов и переживаний.
А вот 16е место "Сканторпа" – провал. На тему этой команды могу говорить достаточно много, так как близко знаком с менеджером команды – lokofan'ом Вкратце. Команда занимает не своё место – это факт. "Сканторпу" не хватает стабильности – яркие победы чередуются с блеклыми поражениями. Несколько игроков основы – Пиктон, Жбани, Амеоби, Вулфорд, Аллансон - ещё слишком неопытны и не показывают своей лучшей игры. Менеджер также недостаточно опытен и набивает шишки вместе с командой. Из серии этих фактов довольно легко складывается картина: "Сканторп" – команда с хорошим потенциалом, но в данный момент он не реализован. Глядя на прошлые сезоны, становится понятно, что уже сейчас этот потенциал должен реализовываться и менеджеру надо серьёзно потрудиться, чтобы уже в этом сезоне быть, как минимум, в десятке. Иначе выводить "Сканторп" к новым высотам будет уже другой наставник.
Перейдём к остальным клубам середины таблицы. Тем, которые занимают примерно свои места. "Линкольн" в начале сезона получил опытного менеджера – Bug'а. В 8 сезоне под его руководством во 2 Лигу вышел Челтнем, а в начале девятого Bug принял неоднозначное решение о смене клуба. Ровный состав "Линкольна" позволяет не только выполнить задачу, но и при определённой доле удачи замахнуться и на топ-10. Правда, есть ощущение, что слабое место – молодой вратарь, пока немного тянет команду вниз. Посмотрим, возможно, ещё не закончен период адаптации итальянца в Англии.
"Даг энд Ред" после подъёма из Конференции во 2 Лигу уже четвёртый сезон кряду борется за попадание в 15 лучших. Чтобы подняться выше, надо укреплять атаку, а в будущем ещё и омолаживать оборону. На данный момент команда имеет то, что заслуживает. Крепкий клуб, способный потрепать нервы любому.
Очень похожая ситуация и в "Рочдейле" – тоже нужны забивные форварды. Ставка на Алана Ширера, как главного бомбардира, себя не вполне оправдала и теперь нужно срочно искать усиления на стороне. Lee себе это позволить может, вылет команде грозит едва ли. А пока команда укрепилась арендами и продолжит играть в свою игру, развиваясь и стараясь забраться повыше.
Говорим стабильность – подразумеваем "Донкастер"! 6 сезонов во 2 Лиге команда занимает места во втором десятке. Практика показывает, что главная угроза стабильным командам – смена тренера. В последнее время "Донкастер" в этом направлении лихорадит, но позади пол-сезона, а клуб опять во втором десятке Справедливости ради надо отметить, что по составу команда ulvolg'и уступает большинству конкурентов, но пока держится на плаву.

Так получается, что спускаясь всё ниже по таблице, мы встречаем всё больше команд, которые пару сезонов назад неплохо чувствовали себя в турнирах Лигой выше, а сейчас катятся по наклонной... В этой рубрике сразу три грустных истории - "Оксфорд", "Викомб" и конечно же "Ротерхэм".
"Викомб" в этой троице стоит несколько особняком, всё-таки задача у команды - 15 место. Просто за пару сезонов команда по сути деградировала, боюсь момент для перестройки потерян... Точнее, перестройку можно начать хоть сегодня, но это будет уже скорее разбор развалин и новое строительство. Новый менеджер неопытен и команда всё больше повергается в запустение – форма убита, результатов нет, перспектив, судя по всему, тоже… Не исключаю, что смена менеджера тут не за горами, однако будет ли толк? Как раз в "Ротерхэме" и "Оксфорде" прежние наставники покинули свои посты.
"Ротерхэм" – махина! Тут и дел то было не так много – чуть омолодиться. Именно это и пытался сделать предыдущий менеджер – Champion1986. Но произошедший размен двух опытных нападающих на двух молодых сомнительного качества фактически убил команду. Туры шли, становилось всё яснее, что не то что вернуться в 1 Лигу "Ротерхэму" не получится, но и придётся бороться за выживание во второй! Что дальше? Сложно сказать, ведь новый наставник ранее не блистал результатами. Подозреваю, что "Викомб" и "Ротерхэм" как раз и определят четвёртого неудачника сезона.
Потому что "Оксфорду" повезло – клуб возглавил опытный менеджер MAHAM6A. Уверен, что команда имела возможность бороться за попадание в плей-офф. Команда достаточно сбалансирована, есть сильные лидеры, хотя и слабые места присутствуют. В любом случае разговоры связывающие "Оксфорд" с борьбой за выживание скоро должны поутихнуть.
И пока ни слова я не сказал про "Бартон". По сравнению с друзьями-соперниками по прошлогодней Конференции cskru показывает весьма скромный результат. Но глядя на разобранных конкурентов и крепкий состав "Бартона", понимаю, что вполне нормально идёт команда. Ничего страшного в близости зоны вылета нет, нужно лишь совсем чуть-чуть прибавить, резервы для этого есть.