Завиша Черный (Zawisza Czarny)

В позднем Средневековье этот польский воитель снискал славу истинного рыцаря без страха и упрека. Завиша Черный из Гарбова сделал военную карьеру при дворе императора Священной Римской империи Сигизмунда Люксембургского. Он удивительным образом сочетал таланты воина и дипломата, а потому уже к 30 годам пользовался всеобщим уважением. Умел отличиться и на турнире, и в бою, и на переговорах. Одним из лучших рыцарей Европы его стали считать после турнира в Перпиньяне, где он ударом копья выбил из седла Иоанна Арагонского, прежде считавшегося непобедимым.

О физической силе поляка ходили легенды, которые с каждой новой победой становились удивительнее и неправдоподобнее. Путешествуя в дальние края, выполняя миссии при дворах английского и французского королей, Завиша никогда не забывал о родине. В 1410 году он срочно прибыл в Польшу, чтобы принять участие в Грюнвальдской битве, положившей конец владычеству Тевтонского ордена в Восточной Европе. Этот эпизод прекрасно описан Генриком Сенкевичем в романе «Крестоносцы». Затем он продолжил служить императору, ведя военные действия против гуситов.

Погиб лучший из польских рыцарей в 1428 году при неудачной осаде Голубацы — крепости, захваченной турками-османами. Получив от Сигизмунда приказ отводить войска, Завиша с небольшим литовским отрядом остался прикрывать отступление. В этот момент турки предприняли внезапную атаку, которая стоила герою жизни.